108 - Ed Kirkeby – AIN’T MISBEHAVIN’ – THE STORY OF FATS WALLER,
en anglais – Dodd, Mead & Company, New York – 1985 - broché – 140 x 215 –
248 pages – photos N&B - ISBN 0-306-80015-2

L’auteur, de ce livre, est celui qui a été le manager de Fats Waller pendant les huit dernières années de sa vie, de 1935 à 1943. C’est donc un de ceux qui a le mieux connu Fats Waller.

" Un des rois de l’école de piano-jazz ‘stride’, dérivé du blues, Fats Waller a gagné sa réputation de parfait pianiste de jazz, avec son tempo impeccable, la maîtrise de son instrument, l’intensité de son swing et de son don de la mélodie ". C’est ainsi qu’est défini Fats Waller dans le Dictionnaire des Biographies Américaines.

Il est arrivé sur la scène lorsque le jazz inondait la nation américaine, et il a récolté réputation et fortune avec ses rouleaux de piano mécanique, enregistrements sur disques et ses tournées européennes panégyriques. Sa mort en 1943 a marqué la fin de l’époque swing.

Ce livre décrit d’une manière informelle la vie et la musique d’un génie musical et d’un personnage hors du commun. Passant en revue la vie de Fats, Ed Kirkeby révèle cette vie remplie de paradoxes d’un homme qui se trouvait aussi bien à l’aise dans son noyau familial de moyenne classe allant à la messe que dans la sous-culture des bars clandestins de New York. Cet animateur recherché des ’rent parties’ pouvait aussi de temps en temps s’isoler et se ressourcer auprès d’un orgue et jouer du Bach et des spirituals.

Kirkeby détaille la collaboration de Fats avec le parolier Andy Razaf, ses amitiés avec James P. Johnson, Willie’ The Lion’ Smith et Duke Ellington; ses incursions réussies dans des films ou des comédies musicales de Broadway, incluant ’Hot Chocolates’ et ’Stormy Weather’ avec Lena Horne.

En fin d’ouvrage, une discographie sélective représentant les principaux enregistrements de Fats, avec force détails de dates, lieux, personnels, numéros de prises et de matrices, etc..
Alain Hautrive