Mr. BOJANGLES

The Biography of Bill Robinson

 

par Jim HASKINS & N. R. MITGANG

Welcome Rain Publishers, 2000 -  (21 x 14 cm)

336 pages  - 18 photos noir et blanc hors texte – broché -  en anglais

ISBN 1-56649-113-4

 

Lors des obsèques du danseur Bill  “Bojangles”  Robinson (novembre 1949), cinquante mille personnes se pressèrent au passage du cortège funèbre. C’est dire la popularité dont bénéficiait cet artiste d’exception. La biographie que lui consacrent Jim Haskins et N. R. Mitgang suit chronologiquement les étapes de sa carrière, commencée, à la fin du XIX° siècle (“Bojangles” était né en 1878), dans les minstrels shows, poursuivie sur les scènes de Harlem, avant l’engagement au Cotton Club, puis la consécration internationale à Hollywood aux côtés de l’enfant star Shirley Temple.

Les auteurs s’attachent également à dessiner la personnalité de Bill Robinson à travers de nombreuses archives et des documents privés (notamment les lettres et les coupures de presse soigneusement collectées par la seconde épouse du danseur). Enfin l’ouvrage met en lumière les engagements de “Bojangles” en faveur des droits des artistes noirs et sa participation inlassable à de nombreuses oeuvres charitables. Cette biographie « porte ainsi témoignage sur toute une époque et rend compte des difficultés rencontrées par les artistes noirs pour rompre des barrières jusque-là infrangibles. »                    (Bulletin HCF 496, octobre 2000)