The Harlem to
de
Iain Cameron WILLIAMS
Continuum (Londres), 2002. ISBN 0-8264-5893-9. (24 x
illustrations noir et blanc. Relié avec jaquette. En anglais.
Iain Cameron Williams fut l’ami intime d’Adelaide Hall pendant les vingt dernières années de sa vie (elle mourut le 7 novembre 1993), alors qu’elle résidait à Londres. De cette fréquentation provient l’essentiel des informations qui nourrissent cette biographie centrée, comme le précise le sous-titre, sur les années 1921-1938, période où la chanteuse connut la célébrité tant aux Etats-Unis qu’en Europe.
De son enfance à Harlem au triomphe international de la revue Blackbirds of 1928, de ses enregistrements avec Duke Ellington (dont le fameux Creole Love Call) à son installation à Paris où elle dirigea le "Big Apple", un cabaret qui accueillit, entre autres musiciens, Django Reinhardt et Fats Waller, la carrière d’Adelaide Hall est retracée avec une précision extrême. On sent, bien sûr, à la lecture, combien l’auteur admire la chanteuse; mais, même si l’hagiographie prend quelquefois le pas sur la biographie, l’ouvrage demeure indispensable pour connaître une artiste importante dans l’histoire du jazz, dont « la personnalité attachante et la réussite professionnelle justifient amplement l’hommage qui lui est ici rendu.» (Bulletin du HCF 540, février-mars 2005). A.C.