Bulletin du hcf : N°423 – Mars 1994 – page 28

TEXAS TENOR, The Illinois Jacquet Story, film d'Arthur Elgort (K. Jazz KJ 124, distribution IHL).

Disons tout d'abord qu'Arthur Elgort a superbement filmé Illinois Jacquet. La qualité de la prise de vue et de l'image, constamment remarquable, nous change de ces cassettes au contenu fait de bric et de broc.

Jacquet raconte brièvement son parcours musical, de sa naissance à Broussard, Louisiane à aujourd'hui où il se trouve à la tête de son big band, avec évocation de ses passages dans les orchestres Lionel Hampton, JATP, Count Basie. Le film montre notre grand saxophoniste dans sa vie quotidienne. S'apprêtant dans sa loge veillé par Carole, son ange gardien, préparant son instrument, circulant au volant de sa voiture, déambulant avec des amis, achetant un chapeau, participant a un trio vocal en compagnie d'Arnett Cobb et Buddy Tate, voyageant en bus pendant une tournée d'été en France, visitant les ateliers Selmer, etc.. Tout ceci parfaitement filmé et monté. On peut apprécier le soin avec lequel il met en place son orchestre et le fait répéter. Il ne s'agit pas d'une mise en scène pour les besoins du film, cela se passe vraiment de cette façon... sauf que cela dure beaucoup plus longtemps.

Bien entendu, on voit jouer Illinois Jacquet abondamment, au début au Blue Note Jazz Club de New York, en 1988, ou il interprète son fameux Blues from Louisiana qui, invariablement fait un malheur, et à la fin, au festival de Bayonne en 1990, pour un Flying home, qui inévitablement déclenche l'enthousiasme. Entre-temps, il est en vedette à de nombreuses reprises et dans diverses circonstances (notamment pour un joyeux On the sunny side of the street et un empoignant Ghost of a chance).

Pour illustrer certains propos, viennent s'intercaler quelques documents photographiques et aussi cinématographiques pendant que l'orchestre joue Stomping at the Savoy (notamment des séquences avec d'extraordinaires danseurs). De nombreux musiciens viennent témoigner et parler de l'importance de Jacquet : Wild Bill Davis, Lionel Hampton, Jonah Jones, Milt Hinton, Sonny Rollins, Dizzy, Harry Edison, Les Paul, Clark Terry, etc. Il est souvent question du solo de Flying home.

Nous tenons là un superbe document, durant l heure 20 sur un géant du jazz (il ne s'agit aucunement de la mise sur pellicule d'un concert). Comme on a affaire à un personnage exubérant, au contact direct, et que la qualité de l'image est remarquable, ce résultat exceptionnel ne pouvait qu'être couronné par le prix hcf de la cassette vidéo. A.V.

Rappelons que cette cassette est disponible chez Evy Distribution, 22 Champromery, F.78720 Dampierre. Téléphone : 01 34.61.09.92.